Siemens Open
6 t/m 12 juli 2009

Live scoreEnkelschemaDubbelschemaQualificatieschemaDagprogramma

Een mooie week voor Stephan Fransen

Als negenjarig jongentje komt Stephan Fransen op de Mets spelen. Al snel wordt hij ingedeeld bij de hoogste trainingsgroep onder leiding van Jos Koemans. Enkele jaren later is hij voor het eerst actief op de Siemens Open. Nog niet als speler, maar als ballenjongen. Onder de indruk geraakt van de goede tennissers, hoopte hij hier zelf ook ooit te mogen schitteren. Die droom is deze week uitgekomen.
 

Aanvankelijk wilde hij een Wild Card aanvragen voor de kwalificatierondes van dit Challenger Toernooi. Door het uitvallen van twee spelers, zag hij een kans en vroeg een Wild Card aan voor het hoofdtoernooi. “Ik vond het in eerste instantie vrij brutaal om dit te doen, vooral als je ziet wie de andere wildcards hebben gekregen zoals Albert Montanes en Raemon Sluiter. Dan denk je weinig kans te maken, maar Ivo Pols, de toernooidirecteur, gaf aan dat hij mijn aanvraag serieus zou bekijken.”
 

Durf loont dus, dat is gebleken. Zijn deelname aan dit Challenger Toernooi zag hij zelf vooral als een mooi leerproces om ervaring op te doen tegen zulk goede spelers. Wanneer je als nummer 1032 van de wereld tegen Kristof Vliegen, nummer 67, mag aantreden, sta je ineens tegenover iemand die meerdere malen de derde ronde van een Grand Slam heeft gespeeld. “Kristof en ik hebben voor de wedstrijd even zitten praten. Ik vond het een erg sympathieke jongen. Ook tijdens de wedstrijd hadden we op een leuke manier contact. Ik speel graag tegen betere spelers. Zij leggen mij als het ware hun goede spel op. Hierdoor hoef ik zelf minder keuzes te maken. Het dwingt je om mee te gaan in het snelle spel. In een Future krijg ik vaak veel meer opties en daar word ik dan onrustig van. Ik zal in de komende toernooien nog vaak terugdenken aan mijn spel hier.”
Voor zijn wedstrijd was hij naar aanleiding van de drukbezochte wedstrijd van Raemon Sluiter, een avond eerder, bang overrompeld te worden door de druk van het thuispubliek. Op de baan bleek hij hier echter helemaal geen last van te hebben. De verwachte druk bleef uit. Integendeel, het werkte stimulerend. “Het enige wat ik wilde was een goed niveau halen om het publiek niet teleur te stellen. Ik denk dat dit gelukt is met winst in de eerste ronde en de setstanden uit de tweede (7-5 7-5).”
Leuke bijkomstigheid van zijn deelname is dat Stephan enkele topspelers van het Nederlandse tennisgilde heeft mogen ontmoeten en goed is opgevangen binnen deze groep. “Stuk voor stuk aardige jongens” zegt hij wanneer hij het heeft over Sluiter, Huta Galung en ook coach Tjerk Bogstra, die hij voor deze Siemens Open week eigenlijk amper kende.
Met deze ervaring speelt Stephan de komende acht weken met vertrouwen in enkele Future Toernooien, waar hij zich met de acht in Scheveningen behaalde ATPpunten van verzekerd heeft. “Het is prettig om de kwalificatierondes over te kunnen slaan en meteen op het hoofdtoernooi te focussen. Van daaruit uit wil ik verder bouwen met deze week in mijn achterhoofd. Ik wil de slordigheid uit mijn spel halen en het accent gaan leggen op de details.”
Een ding is zeker, Stephan Fransen heeft het toernooi met opgeheven hoofd verlaten.

 

Impressievideo Siemens Open 2008